Fünf Jahre sind eine verdammt lange Zeit. Hätte mich damals jemand gefragt, wo ich dann stehen würde, dann hätte ich wohl kaum antworten können, dass ich in der Zwischenzeit zweimal meinen Job gewechselt, ein Buch veröffentlicht und einen Doktortitel bekommen hätte und mich in der Nachwirkungszeit einer globalen Pandemie befinden würde. Aber am allerwenigsten hätte ich mir damals vorstellen können, der Ersteller und Betreiber einer Geocaching-App zu sein, die mindestens 50.000 Menschen über mehrere Plattform- und Ländergrenzen hinweg nutzen würden.

Was im November 2019 irgendwie als Spaß begann, entwickelte sich innerhalb weniger Monate zu einem wirklich ernstzunehmenden Projekt. Der Wille, wieder eine App für Rätsel zu entwickeln, so kurz nach meiner mehrjährigen Geocaching-Pause, wurde so stark, dass ich sogar (unter anderem!) dafür ein paar Monate nicht mehr regulär arbeiten ging. 60h in der Woche war der anfängliche Arbeitsaufwand, um den neugeborenen #GCWizard auf einen Stand zu bringen, der es auch fremden Menschen erlaubte, am Projekt aktiv mitarbeiten zu können. Und schnell meldeten sich Andy als Tester und bald darauf auch Mike und Thomas als aktive Entwickler. Symboltabellen wurden anfangs von eifrigen Freiwilligen über das Geoclub-Forum geteilt und als Ludo letztlich mit einer kompletten Französisch-Übersetzung der Internationalisierung Leben einhauchte, war dieses Projekt auch in der restlichen Welt absolut nicht mehr zu stoppen. Heute besteht das Team grundlegend aus neun sehr lieben, tollen Menschen, die mit einer hohen Intensität und Hingabe die freie Open-Source-App unterstützen und begleiten. Als Entwickler, Übersetzer, Symbolzeichner oder einfach als gute Seelen als Schnittstelle zu euch da draußen – euch vielen vielen Tausend! Atemberaubend, nicht wahr?

Fünf Jahre sind eine lange Zeit. Vieles hat sich verändert. Die Arbeit am #GCWizard jedoch nur bedingt. Ja, die App wurde natürlich immer professioneller und immer größer. Aber im Grunde sieht die Arbeit daran und die App selbst immernoch so aus, wie ich sie damals als Ein-Mann-Projekt in einer kalten Novembernacht in meinem kleinen Kämmerchen begann. Doch nun ist es an der Zeit, dem Projekt die Möglichkeiten zu geben, neue Wege beschreiten zu können, die ausgetretenden Pfade zu verlassen, sich weiter zu entwickeln, mit neuen Ideen noch besser zu werden!

Fünf Jahre sind eine lange Zeit. Ich selbst habe mich verändert. Vieles ist passiert, vieles ist aber auch liegen geblieben. Die Anzahl an Mysteries, die ich in dieser Zeit gelöst habe, ist maximal niedrig zweistellig. Weil ich stattdessen die meiste Zeit an meinem Rechner mit dem Bauen einer App zum Mystery-Lösen verwendet habe. Aber auch abseits vom Hobby bemerke ich Veränderungen und den Drang, mein Leben neu zu ordnen wollen. Mehr Zeit für die Familie – und vor allem mehr Zeit für die eigene Gesundheit! Deswegen habe ich mich entschieden, mich von einigen Projekten zurück zu ziehen und mal wieder ein paar Schritte kürzer zu treten.

Die letzten Tage haben wir uns als Team getroffen. Es war erst das zweite Mal überhaupt live. Wir hatten eine tolle Zeit zusammen im Süden der Niederlande, wo unsere treue Übersetzerin Henrike damals eine #GCWizard-Tribute-Runde gelegt hatte. Und wir haben lange geredet. Zusammen. Und alle hatten ein tiefes Verständnis für meine Entscheidung. Ich danke dem ganzen Team dafür aus tiefstem Herzen.

Doch meine Entscheidung ist nicht das Ende meiner Beteiligung. Ich werde nur weniger sichtbar sein, nicht mehr in vorderster Front mitkämpfen, nicht mehr an allen Entscheidungen mitbeteiligt sein und mich auch nicht mehr um die Kommunikation mit Google und Apple kümmern. Ich werde jedoch nach wie vor als Ansprechpartner für alle, für das Team und natürlich auch für euch da draußen, da sein. Und mir wird es auch keiner nehmen können, wenn ich wieder einmal in einem Anfall kindischster Freude irgendein total irrsinniges Tool beisteuern werde.

Es ist natürlich auch nicht das Ende des Projektes. Denn hinter mir stand und steht ein großartiges Team. Und dieses Team hat sich beraten, und dieses Team hat entschieden: Es soll eine Nachfolge in der Rolle der Projektleitung geben. Diese Rolle werden zukünftig zwei Menschen ausfüllen, denen ich mein Baby wirklich guten Gewissens anvertraue und bei denen ich sicher bin, dass sie es ausschließlich zu dem Besten führen werden, was irgendwie möglich ist. Diese beiden sind auch den treuen Nutzern und Bloglesern sicherlich keine Unbekannten:

Mike wird die technische Leitung übernehmen. Er wird der Herr über den Code sein, die Reviews der neuen Features übernehmen, die neuen Versionen veröffentlichen und auch sonst für alle technischen Themen der Ansprechpartner sein. Er verfügt über ein tiefgehendes Wissen der internen Strukturen, in einigen Teilen sogar tiefergehender als mein eigenes.

Thomas wird ihn unterstützen. Er wird vorangig alle Entscheidungen begleiten, die etwas mit der Öffentlichkeit zu tun haben: Handbücher, Texte, Übersetzungen, Vorträge, Blog, Social Media aber auch die Moderation interner Teamdiskussionen. Als jahrelanger Entwickler und dem Halten unzähliger Vorträge hat er ein großartiges Gefühl dafür, wie und wo es in der App zwickt, wie man die App benutzt und natürlich auch, wie man großartige neue Features hinzufügt.

Die beiden werden einen tollen Job machen! Sie sind zwei sehr unterschiedliche Charaktere, aber gerade deswegen werden sie sich wunderbar ergänzen. Ich möchte den beiden danken, dass sie diese durchaus schwere Aufgabe übernehmen und wünsche ihnen so viel Erfolg wie es nur geht!

Zu guter Letzt möchte ich mich aber bei allen bedanken für eine spannende, lehrreiche und unglaublich intensive Zeit. Bei dem tollen Team, bei allen Menschen, die mich bis hierhin unterstützt haben, Freunde, Geocacher, meine Lebenspartnerin und die Katze. Und euch 50.000 Nutzer! Was für ein Motor! Danke!

Und nun seid bereit für eine neue Ära!

– Mark ‚S-Man42‘, Oktober 2024